A vísperas del Día de la Madre, Trinidad Betty Paredes de Gómez comparte una historia construida entre laboratorios, investigaciones y formación académica, donde la ciencia y la maternidad han convivido de manera paralela a lo largo de su vida profesional, quien ha dedicado gran parte de su trayectoria al desarrollo científico y a la formación de nuevas generaciones de investigadores.
La Dra. Betty cómo la llaman sus estudiantes. A lo largo de los años ocupó distintos cargos académicos y científicos. Fue directora de la Escuela Profesional de Química, directora del Departamento Académico de Química y directora de Investigación de la Facultad de Ciencias Naturales y Formales de la Universidad Nacional de San Agustín. Asimismo, se desempeñó como decana del Colegio de Químicos del Perú, Consejo Regional del Sur.
Actualmente dirige el laboratorio de avanzada denominado Laboratorio de Investigación en Contaminantes Emergentes (LICE), uno de los espacios que integran el Centro de Investigación, Análisis y Laboratorios Especializados (CIALE), complejo científico conformado por 24 laboratorios, considerado un referente nacional en investigación, análisis especializado y formación científica.
Un laboratorio con impacto nacional e internacional
Registrada como investigadora y vinculada activamente al trabajo científico universitario, Paredes impulsa desde el laboratorio proyectos orientados al análisis ambiental, la seguridad alimentaria y el impacto social de la investigación. Su trabajo también está enfocado en la formación de estudiantes y jóvenes investigadores que llegan desde distintas partes del país y de universidades como la UNI, la PUCP y demás universidades del sur el país, atraídos por el nivel de especialización y equipamiento con el que cuenta el CIALE.
Para la investigadora, el crecimiento científico del país depende de una mayor apuesta por la educación y los recursos humanos.
“Es importante que la universidad entienda que invertir en recursos humanos es invertir en el Perú”
En esa línea, resalta la necesidad de contar con personal capacitado para el manejo de equipos especializados, ya que el trabajo científico no solo implica manipular instrumentos, sino también interpretar correctamente los resultados obtenidos.
El alcance del laboratorio también ha permitido establecer colaboraciones con instituciones internacionales. Entre ellas destaca la Universidad de Purdue, conocida como la “Cuna de los astronautas”, además de proyectos desarrollados junto a universidades como la Universidad de Sevilla en España o la Universidad de Porto en Portugal. Estas alianzas fortalecen la investigación y posicionan al CIALE como un espacio con proyección internacional.
Una vocación nacida desde la curiosidad
Sin embargo, su relación con la ciencia comenzó mucho antes de dirigir un laboratorio. Desde niña, sentía curiosidad por comprender fenómenos como la lluvia, el fuego, la combustión o los cambios de temperatura en las estaciones. También le interesaba conocer qué sustancias químicas podían beneficiar al ser humano y cuáles podían resultar dañinas. Aquellas preguntas marcaron el inicio de una vocación que años después la llevaría al ámbito científico.
A lo largo de su trayectoria encontró obstáculos relacionados con la limitada inversión en investigación universitaria y la falta de infraestructura adecuada. Además, recuerda que carreras como ingeniería y química han sido tradicionalmente consideradas espacios masculinos. Pese a ello, considera que la participación femenina en la ciencia ha ganado reconocimiento gracias al esfuerzo y los resultados alcanzados por muchas investigadoras.
Formar científicos dentro y fuera del laboratorio
Más allá de la investigación, la mamá científica encuentra una conexión entre la maternidad y la formación académica. Desde el laboratorio acompaña constantemente a estudiantes en su crecimiento profesional y humano, guiándolos en proyectos, investigaciones y procesos de aprendizaje científico.
Para ella, tanto en el hogar como en la universidad, la formación requiere disciplina, constancia y ejemplo, al referirse a la enseñanza que busca transmitir tanto a sus hijos como a los estudiantes que forma diariamente.
“Los valores se cultivan con el ejemplo”
Asimismo, destaca que el impacto de la ciencia debe reflejarse directamente en la sociedad. Parte del trabajo realizado desde el laboratorio busca beneficiar a la población, permitiendo conocer la calidad de los productos que consume y promoviendo investigaciones que contribuyan al bienestar ambiental y social.
Finalmente, envía un mensaje a las futuras generaciones interesadas en la investigación, especialmente a las madres científicas del país.
“El mundo científico las espera, hay mucha tarea que solucionar y hace mucha falta su presencia, su aporte y su experiencia”
Por: Pamela Corahua.