El jueves 18 de junio celebramos el Día del Relacionista Público en el Perú; cuando hablamos de esta profesión, solemos recordar definiciones, campos laborales y habilidades. La vinculamos directamente con palabras como imagen, reputación, posicionamiento y manejo de públicos. Y sí, todo eso forma parte, pero siento que, en el camino, hemos olvidado algo mucho más profundo.
Las relaciones públicas no deberían reducirse a una estrategia para mejorar la percepción de una empresa o de una figura pública. Mucho menos deberían entenderse como una herramienta para “lavar la cara” de alguien. Su verdadero valor está en otro lugar: en la capacidad de construir relaciones genuinas, generar confianza y abrir espacios para el diálogo.
Autores como James Grunig han planteado que las relaciones públicas alcanzan su máxima expresión cuando promueven una comunicación bidireccional y simétrica, donde las organizaciones no solo hablan, sino también escuchan y se transforman a partir de esa escucha. Esa idea resulta especialmente necesaria en el Perú de hoy.
Vivimos tiempos de polarización. Los discursos son cada vez más radicales, las diferencias parecen insalvables y la conversación pública se ha convertido muchas veces en un espacio para imponer antes que para comprender. En ese escenario, necesitamos profesionales capaces de tender puentes.
Porque construir relaciones no es simplemente organizar eventos o redactar comunicados. Es entender quién está al otro lado, cuáles son sus preocupaciones, qué historias carga consigo y cómo podemos encontrar puntos de encuentro sin renunciar a nuestras convicciones.
Quizá por eso me preocupa que muchas veces las relaciones públicas se piensen únicamente desde las grandes empresas o las corporaciones. Existen comunidades, organizaciones sociales, espacios culturales, instituciones públicas y territorios enteros que necesitan procesos de diálogo mucho más que campañas de comunicación. Allí también hacen falta relacionistas públicos.
Quienes ejercemos esta profesión tenemos una responsabilidad que va más allá de proteger una marca. Podemos contribuir a reconstruir la confianza entre ciudadanos e instituciones, acercar sectores que no dialogan y facilitar consensos donde parece imposible encontrarlos. Ese trabajo rara vez es inmediato. Requiere tiempo, escucha y paciencia. Pero sus resultados suelen ser mucho más duraderos que cualquier campaña publicitaria.
A menudo también se nos confunde con el marketing o la publicidad. Compartimos objetivos y trabajamos de manera complementaria, pero nuestra esencia es distinta. Mientras otras disciplinas buscan principalmente posicionar productos o mensajes, las relaciones públicas ponen el foco en las personas y en la calidad de los vínculos que se construyen entre ellas. Y no hay nada más poderoso que una relación basada en la confianza.
Quizá por eso muchas veces ni siquiera somos conscientes de lo que logramos. Conectar, escuchar, comprender, articular, mediar, tejer redes. Tejer, sobre todo. Porque cuando una comunidad empieza a dialogar, cuando una organización recupera la confianza de sus públicos o cuando dos actores enfrentados encuentran un espacio para escucharse, el trabajo del relacionista público suele estar presente, aunque permanezca invisible.
No se trata de convencer a todos de que piensen igual. Se trata de crear las condiciones para que personas distintas puedan reconocerse, conversar y construir juntas. En un Perú que parece romperse por momentos, quizá esa sea nuestra tarea más importante.
Por eso, en el Día del Relacionista Público, más que celebrar una profesión, quisiera reivindicar una forma de mirar el mundo: una que entiende que el verdadero poder no está en controlar el discurso, sino en construir vínculos capaces de sostenerlo. Porque al final, construir relaciones es mucho más que una estrategia. Es un acto de confianza en la posibilidad de convivir.