Un equipo de investigadores peruanos ha identificado un nuevo género y especie de roedor semiacuático en los Andes de Cusco, cerca del Santuario Histórico de Machu Picchu. El hallazgo, anunciado por el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Sernanp), representa un doble descubrimiento para la ciencia peruana en este contexto.
La nueva especie ha sido bautizada como Incanomys mayopuma. Habita en arroyos y bosques húmedos a unos 2,800 metros sobre el nivel del mar. Se distingue por su pelaje gris, patas traseras adaptadas al agua y orejas vestigiales apenas visibles.
“Este nuevo género representa una rama evolutiva única del grupo Ichthyomyini, caracterizado por adaptarse a ambientes fluviales andinos”, señaló Sernanp en un comunicado. Su carácter semiacuático y carnívoro lo hace especialmente singular dentro del ecosistema andino peruano.
El descubrimiento fue realizado por investigadores de las universidades Católica de Santa María y San Agustín de Arequipa, tras estudios realizados en las inmediaciones del santuario, un área protegida que alberga una enorme diversidad de fauna silvestre.
Este descubrimiento de esta nueva especie en Cusco, subraya la riqueza biológica del Perú y el papel fundamental de las áreas naturales protegidas en la preservación de especies endémicas. Incanomys mayopuma no solo representa un avance para la ciencia, sino también una oportunidad para visibilizar la importancia de la investigación científica en territorios de alta biodiversidad.
Asimismo, el hallazgo pone en valor el trabajo colaborativo entre distintas universidades peruanas y entidades estatales como Sernanp, que permiten documentar y proteger la fauna silvestre frente a las crecientes amenazas del cambio climático y la intervención humana. Conocer y reconocer estas especies es también un paso clave para proteger los ecosistemas que las sostienen.
Redacción por Germain Soto