El Hay Festival Arequipa ha finalizado su duodécima edición, celebrada del 5 al 8 de noviembre del 2026, con un Teatro Municipal de pie aplaudiendo el recital poético de Mariano Melgar ofrecido por el premio nobel de Literatura J.M. Coetzee, junto a Valerie Miles, con el acompañamiento musical de María Antonieta Dávalos y Pedro Rodríguez. Una edición en la que también ha habido actividades en Tacna, Lima y en el Valle de Majes, con una concurrencia masiva de público, y una intensa celebración de la cultura y las ideas. Un total de 19 500 personas han asistido a las actividades llevadas a cabo en las tres ciudades, y la comunidad digital suma 34 600 visualizaciones digitales y un alcance de más de 2 millones de usuarios.
153 participantes procedentes de 19 países han configurado la alineación estelar de esta edición del Hay Festival en Perú, en el que la presencia de ponentes locales, tanto arequipeños como tacneños, ha sido la mayor hasta la fecha. Mención destacada al maravilloso aporte ofrecido por los 116 voluntarios y voluntarias, incluyendo a un grupo de la Asociación Unámonos, que han acompañado a los participantes, mostrándoles Arequipa, han apoyado con el acceso a las sedes y han atendido los puntos de información.
El público, en el que el 47% de asistentes ha sido de fuera de Arequipa, disfrutó de dos especiales actividades con el premio nobel J.M. Coetzee y Valerie Miles; de las reflexiones sobre la literatura de Mircea Cărtărescu; de una fantástica charla con la pensadora Renata Salecl; de una mesa de debate de actualidad latinoamericana con Farid Kahhat y Alberto Vergara; de la muy contemporánea literatura de Patricio Pron, Irenosen Okojie, Rosa Chávez Yacila, Nerea Pallarés y Álvaro Bisama; del hermoso espectáculo de Javier Peña Es necesario navegar; y de sendas lecturas continuadas de textos de Mario Vargas Llosa y Alfredo Bryce Echenique, hasta un total de 105 actividades. El aporte a la economía local de asistentes procedentes de otros lugares supone un gasto por persona de entre 100 y 300 soles diarios en alimentación, bebidas, distracción y compra de libros.
Asimismo, el Hay Festival Arequipa se ha consolidado como un espacio privilegiado para activar un circuito cultural paralelo que dinamiza la ciudad. Entre estas iniciativas destacan las actividades presentadas por la Fundación BBVA, como la exposición fotográfica Del blanco al gris. Arequipa / Lima: Reflexiones sobre la fotografía y la ciudad, y el anuncio en la Casa del Moral de la futura sede del Museo de Arte de Lima (MALI) en la Ciudad Blanca. En el ámbito social y educativo, el festival extendió su impacto a través de actividades previas en los penales de Socabaya (varones y mujeres), una experiencia descentralizada en el Valle de Majes y las charlas del Hay Joven dirigidas a la comunidad universitaria. A ello se sumó el alcance inclusivo de Hay Comunitario con una visita especial al Asilo Lira, reafirmando el compromiso del encuentro con todos los públicos de la región.
Lo que las y los participantes han dicho sobre el Hay Festival Arequipa 2026:
«Felicitaciones por este contundente aporte al pensamiento, la creación y el encuentro». Miguel Rubio, Yuyachkani
«Precioso. Increíble. Nunca había venido a Perú, nunca había venido a Arequipa, pero ya no me quiero ir» Elma Correa
«Esta ciudad ha superado todas mis expectativas. Es mucho más hermosa y un lugar mucho más atractivo para vivir, con una gran oferta cultural para ver y experimentar, de lo que yo imaginaba. Todo en el festival ha salido de maravilla». Mircea Cărtărescu
«Este es un encuentro muy importante y lo más importante en el mundo dividido de hoy es encontrarse con otras personas y difundir ideas, noticias sobre el otro lado. Este festival es increíble y la organización es excelente». Branko Soban
«El trabajo de todos ustedes está creando un festival lleno de luz». Santiago Roncagliolo
Una red de aliados que hace posible el Hay Festival.
El Hay Festival Arequipa es el resultado de una convicción compartida. La cultura florece cuando instituciones públicas, empresas, universidades, fundaciones y organizaciones de la sociedad civil trabajan juntas por el bien común.
Cuenta con el respaldo de empresas, fundaciones e instituciones nacionales e internacionales que contribuyen a la realización de esta edición. Entre las organizaciones que forman parte de esta red se encuentran SURA, Credicorp, Fundación BBVA, Zafranal y Teck, además de Open Society Foundations y CAF, que participan como socios regionales.
A ellos se suman la Universidad de Lima, la Universidad Católica de Santa María, Cultural, el Grupo La Joya, ICPA, AFA, Acción Cultural Española (AC/E), la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), British Council y LATAM. También forman parte de esta red diversas embajadas, instituciones culturales, medios de comunicación, editoriales, librerías, voluntarios y benefactores, cuyo aporte permite desarrollar las actividades y encuentros culturales que forman parte de la programación del festival.
El Hay Festival volverá en 2027 al Perú, del 4 al 7 de noviembre.