El sonido de una bota militar resonando contra el tablado de madera. La seda de un vestido de época que, lejos de simbolizar fragilidad, parece armadura. No es solo la representación de una historia lejana, es el regreso de «la Mariscala», Francisca Zubiaga y Bernales, a un escenario, esta vez bajo las luces de Arequipa.
Casi doscientos años después de que los pasillos del poder pronunciaran su nombre entre admiración y controversia, La Mariscala vuelve. La nueva apuesta de teatro musical de la productora Mucha M no llega como un ejercicio de reconstrucción histórica, sino como una reinterpretación escénica de una de las figuras femeninas más complejas de los primeros años de la República peruana.
Del escenario limeño al sur
“Esta historia no podía quedarse únicamente en la capital”, comentaron Luis Arroyo, fundador, actor y director de la casa teatral Mucha M, y Estefanía Fuxet, directora de la obra, ambos responsables del montaje. La frase resume el origen del proyecto: trasladar al sur una obra que ya había tenido temporada en Lima y convertirla en una nueva experiencia para el público arequipeño.
Para entender por qué esta historia sigue generando interés, hay que retroceder más de dos siglos.
La mujer detrás del mito
Francisca Zubiaga y Bernales nació el 11 de septiembre de 1803 en Cusco, cuando el Perú aún era parte del Virreinato español. Su juventud coincidió con una época de cambios políticos, guerras independentistas y el nacimiento de una nueva nación.
En 1825 contrajo matrimonio con Agustín Gamarra, militar que años más tarde ocuparía la presidencia del Perú en dos periodos (1829–1833 y 1839–1841). Sin embargo, la historia de Francisca no quedó reducida al rol tradicional que se esperaba de una esposa.
Durante el primer gobierno de Gamarra, asumió una presencia política inusual para una mujer del siglo XIX. Mientras el mandatario realizaba campañas militares o enfrentaba conflictos internos, ella participaba activamente de asuntos de gobierno y consolidó una imagen pública que le valió un sobrenombre inesperado: “La Presidenta”. El título que terminaría inmortalizándola surgiría poco después.
Conocida como La Mariscala, acompañó campañas militares y quedó vinculada al contexto de la intervención peruana en Bolivia en 1828. Diversos registros históricos la describen como una mujer de carácter decidido, hábil amazona y con una presencia poco convencional para el imaginario femenino de la época.
Su nombre también apareció en episodios políticos decisivos. En 1831 intervino en medio de tensiones políticas asociadas al conflicto con el entonces vicepresidente Antonio Gutiérrez de la Fuente y posteriormente se vinculó al respaldo del movimiento encabezado por Pedro Pablo Bermúdez.
Su figura incluso atravesó relatos de otros personajes históricos. Se cuenta que Simón Bolívar llegó a reconocer públicamente su presencia durante una ceremonia oficial, mientras que años después Flora Tristán la mencionaría en Peregrinaciones de una paria, fascinada por aquella mujer que parecía romper con todas las normas de su tiempo.
Construir a una figura histórica
La actriz encargada de interpretarla, Nancy Paola, médico cirujana y artista, explicó que uno de los mayores retos fue construir un personaje basado en alguien que realmente existió: «Estudiar el contexto histórico, comprender sus contradicciones y encontrar una voz capaz de transmitir fortaleza sin perder humanidad.», comento.
La propuesta escénica no busca presentar una heroína impecable. Busca mostrar a una mujer atravesada por ambiciones, fracasos, convicciones y conflictos, alguien que ocupó espacios donde entonces parecía imposible imaginar a una mujer.
Con aproximadamente diecinueve actores en escena, La Mariscala se convierte también en el montaje más ambicioso que Mucha M ha asumido hasta el momento. La producción anunció funciones en formato durante septiembre en el Teatro Mario Vargas Llosa.
Casi dos siglos después, Francisca Zubiaga vuelve a ocupar un escenario. Esta vez no para gobernar ni para dirigir ejércitos, sino para que el público decida cómo recordarla.