Un evento realizado en Lima presentó al público el proyecto turístico denominado “Torres de Acarí”, una propuesta impulsada para posicionar el desierto acarino como un nuevo destino de alcance nacional e internacional. La actividad se realizó el 19 de junio y planteó una nueva narrativa turística alrededor del complejo natural ubicado en la provincia de Caravelí.
La controversia apareció cuando autoridades y ciudadanos señalaron que dentro del complejo promocionado se encuentra «Toro Mata», una formación conocida históricamente por generaciones de pobladores y considerada uno de los referentes naturales más reconocidos del sur peruano.
La presentación realizada en Lima describió a Torres de Acarí como un complejo natural que integra distintos paisajes del desierto de Acarí, incluyendo la histórica duna Toro Mata. Sus impulsores sostuvieron que estudios técnicos permitieron identificar el potencial geográfico del lugar y proyectarlo como un destino turístico internacional.
El alcalde provincial de Caravelí, Roberto Soto Riveros, expresó públicamente su rechazo a la promoción del complejo bajo una denominación distinta y sostuvo que el territorio ya posee reconocimiento histórico entre la población local.
Desde el Consejo Regional de Arequipa se impulsaron reuniones con entidades vinculadas al turismo y cultura para revisar el caso. Según lo informado públicamente, una de las observaciones centrales fue que en la ficha técnica del recurso correspondiente al 2024 aparece consignada la denominación “Dunas de Toro Mata de Acarí”. Días después, la población de Acarí acordó crear un comité orientado a proteger y conservar la denominación histórica del lugar.
Un nombre que ya existía
Más allá de la polémica reciente, Toro Mata no era un territorio desconocido. Ubicada en el distrito de Acarí, provincia de Caravelí, la duna ha sido reconocida durante años dentro del circuito de aventura y exploración geográfica. Diversas referencias la describen como una de las dunas más altas del planeta, no únicamente a su altitud sobre el nivel del mar, sino al enorme desnivel continuo que genera desde la base hasta el punto más elevado.
Su cima alcanza aproximadamente los 1900 metros sobre el nivel del mar y produce un desnivel cercano a 1740 metros, con uno de los recorridos continuos sobre arena más extensos registrados para actividades como sandboard y descenso extremo. El lugar también mantiene vínculos culturales con la memoria local.
Una de las versiones recogidas en referencias históricas relaciona el nombre «Toro Mata» con relatos afroperuanos vinculados a Acarí y con historias transmitidas entre generaciones alrededor del territorio y sus paisajes. Aunque el origen exacto del nombre no cuenta con una versión oficial única, la denominación se ha mantenido en el tiempo como parte del reconocimiento local del espacio.
Una discusión que sigue abierta
La discusión alrededor de Toro Mata terminó alejándose del turismo, porque el debate no gira solamente sobre atraer visitantes o generar inversión. Por un lado aparece una visión que busca posicionar el lugar dentro de nuevos circuitos turísticos, por otro, surge una preocupación que autoridades y ciudadanos han repetido estos días: que el crecimiento económico no implique borrar nombres que forman parte de la memoria colectiva.