Lenita Cuba es ilustradora, muralista y diseñadora arequipeña. Su trabajo se caracteriza por combinar humor, personajes entrañables y elementos de la cultura peruana. A través de sus ilustraciones ha construido una comunidad de seguidores dentro y fuera de Arequipa. Formada en Artes Plásticas en la Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa (UNSA), Lenita encontró en la ilustración un espacio para desarrollar una voz propia.
Durante sus años de formación, Lenita Cuba compartía una preocupación común entre muchos jóvenes artistas: no saber qué ocurriría después de terminar la universidad. Como muchos de sus compañeros, veía de cerca la incertidumbre laboral y las dificultades para abrirse camino en el ámbito cultural.
Aun así, durante la pandemia decidió mostrar su trabajo en redes sociales. Lo que comenzó como una actividad recreativa terminó convirtiéndose en una oportunidad para dar a conocer sus ilustraciones y construir una comunidad interesada en su propuesta artística.
“Empecé a contar más de mí, más de mis trabajos y las historias detrás de ellos para que la gente empatizara. Eso fue formando una comunidad”
Lenita Cuba
Gracias a esa exposición, comenzó a recibir encargos y participar en exposiciones y festivales. Curiosamente, el reconocimiento llegó primero desde Lima antes que desde su propia ciudad.
“Todos los encargos que hacía eran de Lima. En Arequipa no me conocían. Recién cuando participé en festivales la gente descubrió que era arequipeña”
Lenita Cuba
Encontrar una voz propia
El proceso de definir qué tipo de artista quería ser estuvo marcado por años de dudas. Aunque estudió una carrera vinculada a las artes plásticas tradicionales, descubrió que su interés se inclinaba hacia la ilustración, una disciplina que no siempre recibe el mismo reconocimiento dentro de ciertos círculos artísticos.
“Uno tiene que dejar de lado la aprobación del resto”
Lenita Cuba
Durante mucho tiempo intentó adaptar su trabajo a las expectativas ajenas. No obstante, una ilustración protagonizada por ella y su perro Lulo terminó convirtiéndose en un punto de inflexión. La obra recibió una acogida inesperada y le permitió comprender que aquello que surgía de manera natural también podía tener valor artístico.
“Esperé mucho tiempo que alguien me dijera si valía o no valía la pena. Al final entendí que esto era lo que realmente quería hacer”
Lenita Cuba
Cuyes, danzas y cultura peruana
Una de las características más reconocibles de su trabajo es la presencia constante de elementos vinculados a la identidad peruana. Cuyes, danzantes, personajes populares y referencias al folclore aparecen con frecuencia en sus ilustraciones.
Durante años no fue plenamente consciente de esa influencia. Sin embargo, al observar su propia producción artística, descubrió que la cultura peruana siempre había estado presente de manera espontánea.
“¿Por qué estoy dibujando un cuy con danzantes de tijeras? ¿Por qué quiero que resalte el Perú? Ahí me di cuenta de que siempre había guardado eso dentro de mí”
Lenita Cuba
Una de sus creaciones más conocidas nació a partir del fenómeno viral de “Tilín”. Lo que comenzó como una ilustración humorística inspirada en el popular personaje terminó convirtiéndose en una oportunidad para difundir la tradición de la danza de tijeras entre públicos más amplios.
“Me puse a investigar toda la cultura detrás de la danza de tijeras y terminé creando a ‘Cuylín’. Sin querer, terminé compartiendo parte de mi cultura a través de una ilustración”
Lenita Cuba
Historias para hacer sonreír
Actualmente, Lenita Cuba busca ampliar su trabajo hacia la ilustración editorial y la literatura infantil. Desde pequeña encontró fascinación en los libros ilustrados y hoy considera que muchas de las historias y personajes que ha creado podrían dar el salto a nuevas publicaciones dirigidas a niños y jóvenes.
Más allá de la técnica o del formato, existe un elemento que atraviesa toda su producción artística: el humor. Para Lenita Cuba, sus ilustraciones no solo deben buscar verse visualmente atractivas, sino también capaces de generar cercanía, emoción y una sonrisa en quienes las observan.
“Me gusta que la gente vea una ilustración, escuche la historia y se vaya riendo”
Lenita Cuba
Esa búsqueda por conectar con las personas ha acompañado gran parte de su trayectoria. Ya sea a través de personajes inspirados en la cultura peruana, escenas cotidianas o situaciones divertidas, su trabajo intenta acercar el arte a públicos que muchas veces no se sienten representados en los espacios tradicionales.
Con el paso de los años, también ha aprendido a valorar aquello que la hace diferente. Lo que alguna vez consideró una desventaja dentro del mundo artístico (su inclinación por la ilustración, el humor y la cultura popular) es hoy el sello que define su obra. Por eso, si tuviera que resumirse en una sola imagen, elegiría un personaje que aparece constantemente en su universo creativo.
“Sería un cuy sensible, llorando, pero pintando”
Lenita Cuba
Una imagen que resume buena parte de su trayectoria, la de una artista que aprendió a convivir con las dudas sin dejar de crear. A sus años de trayectoria, Lenita Cuba continúa explorando nuevas formas de creación, convencida de que el arte también puede surgir de aquello que nos rodea todos los días. Y aunque sus personajes suelen arrancar sonrisas, detrás de ellos permanece una intención más profunda: compartir fragmentos de identidad, memoria y cultura a través del dibujo.